Warum sind Gletscherseen so blau?
Bei all der Schönheit, die man in den Bergen findet, gibt es einige Dinge, die rätselhaft, mysteriös oder sogar seltsam erscheinen mögen. Warum sind Gletscherseen so blau oder sogar grün? Und warum wachsen die Bäume so klein hoch oben in den Bergen?
Fast jede:r kennt sie - diese wunderschönen Gletscherseen mit der herrlich blau-grünen Farbe, die oft für Instagram-Filter und aufwendige Nachbearbeitungen gehalten werden und auf Postkarten auf der ganzen Welt zu sehen sind.
Diese Farben werden größtenteils durch die Gletscher selbst verursacht. Stell dir einen Gletscher als einen fließenden Fluss aus Eis vor. Sie bewegen sich tatsächlich, nur sehr, sehr langsam. Und wenn sich genug Masse langsam bewegt, zerdrückt sie alles auf ihrem Weg.
Also wird der ganze Kies, der auf dem Grundgestein liegt, vom Gletscher nach unten gedrückt und gräbt das Grundgestein selbst aus. Daher stammen die langen parallelen Linien, die oft auf flachen Felsoberflächen in der Nähe von Gletschern gesehen werden können. Der korrekte Begriff dafür ist Schrammen. Es sind Rillen, die durch die kleinen Kiesstücke, die sich am Boden des sich bewegenden Gletschers festgesetzt haben, in die Oberfläche des Grundgesteins geritzt wurden.
Während diese Rillen ausgegraben werden, entsteht sogenanntes „Gesteinsmehl“. Dieser feine Schlamm gelangt in das Schmelzwasser, wenn der Gletscher zurückgeht, und landet in den Seen. Das Mehl selbst ist so fein, dass es im Wasser suspendiert bleibt, wodurch das Wasser trüb und gefärbt erscheint. Je nach Dichte des Gesteinsmehls entstehen in den Seen unterschiedliche Farben. Typischerweise sind hier im Westen Kanadas am häufigsten Blau- und Grüntöne zu sehen, aber auch andere Farben können vorkommen.
Letztendlich verdanken die lebendigen Farben von Seen wie dem Lake Louise, dem Moraine Lake und dem Buehler Lake bei CMH Cariboos dem mechanischen Schleifen des sich bewegenden Gletschers über die Oberfläche des Grundgesteins und dem gesamten Gesteinsmehl, das in diese Gewässer fließt.
Wenn man eine Wanderung im Tal beginnt, fällt einem vielleicht auf, dass die Bäume groß sind. Aber je näher man den subalpinen/alpinen Zonen kommt, desto kleiner werden sie. Woran liegt das?
Die alpine Zone bezieht sich allgemein auf das Gebiet oberhalb der Baumgrenze. Dort ist es zu schwierig für Bergbäume zu wachsen. Die subalpine Umgebung ist ein Übergangsbereich, der von den dichten Wäldern unten zu den alpinen Zonen oben führt. Dort wachsen Bäume, aber sie sind sehr klein.
